(Câu chuyện về tôi đã mở - và đóng- phòng tập yoga như thế nào)
Tôi mở studio vào tháng 11, thì ngay tháng 12 là dịp Giáng sinh và năm mới. Lễ Giáng sinh ở phương Tây quan trọng như Tết Nguyên Đán ở Việt Nam, mọi người về thăm và đón lễ cùng gia đình. Điều này cộng với thời tiết trở nên mưa lạnh, trời tối nhanh, nếu mưa thì trời sẽ âm u tối cả ngày, nên tôi đã xác định trước tinh thần là tháng 12 sẽ rất hẻo khách. Tiếp theo là khoảng 1 tháng mùa hè người ta sẽ đi nghỉ mát nên cũng xác định ít người đi tập.
Biết là như vậy rồi nhưng sự thật thì mở ra làm mới rõ :))))
Trong năm mở studio, tôi đi du lịch 5 lần. Chủ yếu đi cùng gia đình, đi có việc gia đình và đi thăm bạn bè. Những lần đó tôi đành phải thuê giáo viên khác tới dạy thay, và do đó chi phí đội lên cao. Không hiểu năm ấy được thần du lịch độ hay sao mà có dịp đi lắm thế.
Đến mùa đông, đúng như tôi dự đoán, số lượng đi tập giảm đi vào đợt gần Giáng sinh, nhưng cũng lan cả sang tháng 1.
Và tới mùa hè, đó là năm 2022, lần đầu tiên sau mấy năm đại dịch, các nước trên thế giới mở cửa du lịch trở lại - chắc có lẽ vì thế tôi mới có cơ hội đi du lịch nhiều thế - và mọi người, và cả học viên của tôi cũng đi du lịch. Đúng hơn là cả thành phố đi du lịch, tất cả mọi nơi trở nên vắng ngắt. Bắt đầu từ tháng 6 trời nắng đẹp, đã có sự sụt giảm về số lượng tham gia tập. Số lượng lớp trên lịch nhanh chóng sụt về 1 lớp 1 tuần. Thậm chí đôi khi lớp đó cũng bị huỷ.
Ở xứ lạnh, mùa hè rất được trân trọng. Người ta tranh thủ mùa hè để đi chơi, ra ngoài trời tận hưởng thiên nhiên nhiều nhất có thể. Vậy là ngoài việc cạnh tranh với các hoạt động yoga khác thì còn phải cạnh tranh với các hoạt động ngoài trời khác nữa như đi biển, đi rừng, đi cắm trại, đi du lịch, v.v. Các hoạt động yoga ngoài công viên cũng nở rộ, cả miễn phí lẫn có phí. Nhưng tôi lựa chọn không dạy ngoài công viên nữa: thứ nhất, đã quá nhiều lớp yoga công viên, thứ hai, tôi bắt đầu mang bầu em bé và không đủ sức nói thật to khi dạy lớp ngoài trời.
Việc mang bầu cũng là một nguyên nhân lớn khiến tôi quyết định đóng cửa studio, tuy không phải là nguyên nhân duy nhất. Tôi mang bầu trộm vía trời thương khá khoẻ mạnh, đi lại hoạt động bình thường, nhưng có lẽ do hóc môn thay đổi nên tâm tính tôi trở nên đóng lại, tôi trở nên cực kỳ hướng nội và chỉ thích ở nhà một mình. Gặp gỡ người khác khiến tôi thấy vô cùng mệt mỏi. Việc gặp gỡ các học viên không còn khiến tôi vui thích như trước nữa.
Tôi hỏi một vài người bạn là giáo viên yoga cho một số studio khác và được biết là các studio đều có lịch tập dành riêng cho mùa hẻ, trong đó cắt giảm đi rất nhiều lớp, chỉ còn rất ít lớp mỗi tuần. Thậm chí có studio nghỉ luôn 1 tháng. Vậy là tính ra trong năm đã mất khoảng 3-4 tháng vắng vẻ mùa đông và mùa hè.
Và tôi bắt đầu nghiêm túc nghĩ tới việc đóng cửa studio là khi tôi bắt đầu phải bỏ thêm tiền vào đề bù chi phí cho nó - đúng như tôi đã quyết định ngay từ trước khi mở studio.
Dù tôi phải bù rất ít chi phí, nhưng cũng là tiền. Và tình trạng khách đi vắng kéo dài cả 3 tháng 6, 7 và 8. Đến tháng 9 mọi người mới túc tắc trở lại. Và khi này tôi quyết định đóng cửa studio. Do tôi đã có sự chuẩn bị khá tốt, và do người bạn đồng hành tuyệt vời của tôi là bạn Ly hỗ trợ mà tôi có thể rút lui êm đẹp, cực kỳ ít tốn kém.
Tôi mở thêm 1 tháng để học viên tập cho hết thẻ. Và trước đó thì tôi chỉ bán thẻ 10 buổi và cho phép dùng chung, nên thẻ hết nhanh và nợ buổi ít. Sau đó tôi không dạy lớp nữa, thanh lý đồ dùng dụng cụ yoga giá tốt cho học viên hoặc các bạn giáo viên yoga. Thật ra dụng cụ tôi mua cả giá và chất lượng đều tốt nên thanh lý cũng hơi tiếc, nhưng lúc này nhà rất chật, không có chỗ chứa 11 cái gối tập yoga, 40 cái block với 20 cái dây; tôi cũng phải có chỗ để đồ cho em bé sắp sinh nữa. Với lại chẳng biết đến bao giờ tôi mới dạy yoga trở lại? Mà dụng cụ để không là một sự lãng phí, chúng cần tiếp tục làm nhiệm vụ giúp mọi người tập luyện yoga.
Thật sự quyết định đóng studio khiến tôi nhẹ cả người. Mùa đông cũng đến, tôi chui hoàn toàn vào “vỏ ốc”, tận hưởng nốt tam cá nguyệt cuối của thai kỳ, ở nhà không gặp gỡ ai và ngủ 12-14 tiếng mỗi ngày. Lúc đó tôi xác định sẽ ở nhà trông con ít nhất tới hết năm 2023. Không biết bao giờ tôi mới dạy lớp yoga trở lại? Điều đó không rõ. Nhưng có lẽ tôi sẽ không mở studio yoga nữa. Làm rồi mới thấy mở studio yoga không phải điều tôi muốn làm. Cái tôi muốn là một không gian xinh xắn. Nhưng vận hành, dồn tâm sức, tìm kiếm và chăm sóc khách hàng, tài chính kế toán, v.v là những trách nhiệm đi kèm mà tôi kham không nổi. Là những “chi phí” đi kèm mà tôi trả không nổi.
Hãy nhớ lại tôi đã có lần nói trong chuỗi bài viết Yoga Business 101 - ngoài chi phí ta phải trả để mở business (bao gồm chi phí bằng tiền, bằng công sức, tâm huyết, mồ hôi nước mắt) thì còn có chi phí cơ hội - đó là những cơ hội hay công việc khác mà chúng ta bỏ lỡ không làm được vì mải lao tâm khổ tứ vào cái business đó.
Tôi đã từng thất bại trong việc mở các business khác. Nhưng tôi không hề tiếc nuối. Chưa làm thì ham, thì mơ, làm rồi thất bại mới kết thúc được một chương mơ mộng. Nếu không làm thì có lẽ cứ mơ mộng mãi, cảm giác còn tệ hơn thất bại. Mà thất bại cảm giác không hề tệ, đặc biệt là khi đã có sự chuẩn bị ngay từ đầu. Tôi cảm thấy lần thất bại này mình “hạ cánh an toàn”. Tôi rút ra được rất nhiều bài học mà tôi sẽ chia sẻ thêm ở các bài viết tiếp theo.
Tôi nhận ra mình không thích mở studio đến thế, và có lẽ sẽ không mở studio nữa. Và tôi cũng nhận ra mình cần dành thêm thời gian cho việc tôi thích làm, làm được, và có đem lại giá trị cho mọi người - đó là làm các video về yoga, như các bạn đã xem trên kênh YouTube Hà My Yoga cũng như ở website hamy.yoga này.
Hẹn gặp bạn ở bài viết tiếp theo nhé!